Всё сплетни…
В каждом уездном городе есть свои Добчинские и Бобчинские и им подобные. По социальному положению своему, они сплетничают: в этом их служба обществу. Но вы, читатель, им, пожалуйста, не верьте. Если они станут говорить вам, что обязанность зажигать уличные фонари возложена на ночных сторожей, что поэтому именно, фонари не горят, скажите им: «Ложь! Ибо до такой мудрости не только иной кто, но сама почтенная супруга приснопамятного г. Сквозник-Дмухановского не перемудрила бы, при всем курином устройстве ее мозгов». Если даже покажут вам карабкающегося на столб пейзана с бляхой и тех лет, когда люди мышей не топчут, покажут в качестве вещественного доказательства, и тут не верьте: облыжно все! Просто, старикашка юношеский пыль почуял и на стену полез, а то, бывает, выпил лишнее и оболдел… Недавно еще одна такая «сорока короткохвостая» сочинила, будто во всем уезде «земская гоньба» олицетворена всего на всего двумя лошадками, да и те будто бы в городе находятся. Долгом считаю уверить, что это сплетни и ложь! Во-первых, я собственными своими глазами читал земские кондиции на предмет устройства земского почтового дела, а на кондициях тех ясно сказано, что на каждой станции должна быть… вот только не припомню в точности, а, впрочем, много что-то лошадей. Во-вторых, представьте себе весь уезд, в некотором роде королевство Саксонское, а в нем на всех станциях только две лошади?!! Не очевидно ли, что это просто гнусная выдумка!..
Или вот случай. Не так давно в газете нашей про жирятинскую старушку Ходушину описано было. Теперь басню сложили, будто некто сказал этой старухе: не смей крыть избы ни соломой, ни железом, ни другим каким материалом, а разрешаю тебе покрыть одними вениками. Так, будто у старухи часть избы и покрыта вениками. Это даже и не остроумно: кто ж из веников крыши делает? Есть пример. Сбоку хатки г-жи Ходушиной ямы вырыли, на тот случай, что, бывает, волк забежит, или иной какой зверь – так вот он сам собою в яму и поймается. Правда, случаев таких не бывало, да ведь мало ли что произойти может! На грех и из палки выстрелишь. Осторожности никогда не мешает. Что ж, представьте себе, придумали наши «сморчки короткобрюхие?». Это, говорят, нарочно ямы вырыты, чтоб Ходушиной нельзя было дров привести ни иного чего, в жизни потребного… Находятся же люди с такими злокачественными фантазиями!..