С сокрушенным сердцем прочитал бедный обыватель нашего города объявление в №288 «Орловского Вестника», коим городская управа уведомляет, что 9 ноября* ей назначены окончательные торги на отдачу в арендное содержание на три года городской площади. Все, что привозилось или приводилось в Брянск на продажу, подвергалось городскому сбору, который собирался тем лицом, которое брало площадь в арендное содержание. При сборе этой «пошлины» не мало было и злоупотреблений со стороны сборщиков: часто брали с бедного мужика тогда, когда и не полагается, например, когда только приведена лошадь или корова на продажу, но не продана. Потом было разъяснено, что сборам подвергаются только проданные товары. Но и это разъяснение не особенно помогло: нередко можно было видеть сборщика, который останавливал крестьянина, везшего проданные дрова и требовал от него уплаты «пошлины». Крестьянин божится, что уплатил деньги (3 копейки за воз дров) и в подтверждение своих слов указывает на ярлык, прилепленный на дуге. Сборщик ругает крестьянина площадной руганью и авторитетно говорит, что ярлык старый (от прежнего базара), а потому так и засален. Крестьянин божится, что у него руки грязны (а когда они не бывают у крестьянина грязны?), а потому, когда он приклеивал ярлык, то и замазал последний. Спор принимает характер драки; на крик собирается большая толпа, которую рассевает полиция, решающая спор крестьянина с сборщиком. Подобных курьезов наберется целые десятки за каждый базар. Все эти сборы, которые платят лица, привезшие на продажу товар, выбираются продавцами с тех же городских обывателей и, нужно заметить, с бедных обывателей. Кто покупает дрова возами? Конечно, бедняк. Богатый купец дрова саженями и не будет платить подобных налогов. Высшая власть усмотрела такого рода обстоятельства и сделала нашей думе предписание, чтобы она не отдавала в арендное содержание городской площади.

Это было в прошлом году летом. Контракт, заключенный с арендатором, был уничтожен до первого срока. Я помню, что в то время арендатор еще просил у думы вознаграждения зато, что у него отнимают самое выгодное время по сбору – осень и зиму. Дума просьбу не уважила, мотивируя отказ тем, что это распоряжение не ее, а высшей власти. Вздохнули наши городские бедняки, которые уже не переплачивают пятачков и трех копеек, составляющих для них некоторую сумму и от души сказали не один раз спасибо тем лицам, кто так устроил. И вдруг опять торги на городскую площадь!

Юла.

Орловский вестник. – 1900. – 15 ноя. (2 ноя.) (№294)

* 22 ноября по новому стилю.